Игры с четко выраженным критерием эффективности, как правило, не предполагают этического фактора. Вспомним слова Н. Винера: «Игрок может порой испытывать сильные сомнения относительно выбора лучшего пути к победе, но у него нет ни малейшего сомнения в том, нужно ли выигрывать или проигры­вать». И все же игры такого рода отнюдь не всегда этически ней­тральны, а некоторые из них даже становятся косвенным сред­ством идеологической пропаганды. Именно поэтому вопрос об этическом аспекте игр-поединков должен быть если не решен, то во всяком случае поставлен в соотношение с этикой творческих игр.

Существующая сегодня компьютерная техника допускает лишь весьма условное воспроизведение сюжетной ситуации. На­пример, исходная ситуация компьютерной игры в космические войны напоминает хорошо всем известные условия игры в мор­ской бой. В распоряжении играющего набор средств отражения агрессии внеземной цивилизации или земного противника, ис­пользующего средства космического базирования. Игра ведется пошагово. Задача играющего — поразить цели противника и по возможности сохранить свой потенциал.