Среди контроллеров наибольшее распространение получили устройства с мануальной клавиатурой, а также похожие на ударные установ­ки, гитары и др. Лириколы имеют клапанную основу звукоизвлечения — лабиального (флейта), язычкового (кларнет, саксо­фон) и амбушюрного (труба, тромбон) типа. Сигналы от всех этих устройств перерабатываются процессором в цифровую ко­манду и посылаются в компьютер. Он преобразует команду в конкретный музыкальный тембр (звучание одного солиста, группы инструментов, оркестра или нескольких оркестров). Таким обра­зом, любой музыкант, будь то флейтист, трубач, пианист или кларнетист, играя на инструменте в системе интерфейс МИДИ, может разнообразить свое исполнение звучанием группы инстру­ментов или целого оркестра.